Pastèque
Citrullus lanatus
La pastèque demande beaucoup de chaleur et d'espace. Limiter à 2-3 fruits par pied pour obtenir de beaux calibres.
Originaire d'Afrique subsaharienne où elle pousse à l'état sauvage depuis des millénaires, la pastèque est le fruit de l'été par excellence, composé à plus de 90 % d'eau. Riche en lycopène, en citrulline et en vitamines A et C, elle est aussi désaltérante que nutritive. Au potager, elle exige un sol bien drainé, un emplacement très ensoleillé et beaucoup de chaleur pour développer ses gros fruits à chair rouge et sucrée. On la sème au chaud dès mars-avril et on la repique après les saints de glace quand le sol est bien réchauffé. En tranches fraîches, en salade avec de la feta et de la menthe, ou en granité, la pastèque est la reine des desserts estivaux.
Caractéristiques botaniques
Guide de culture
Exposition
Plein soleil indispensable (6 h+ de soleil direct par jour). Privilégiez une exposition sud ou sud-ouest.
Arrosage
Arrosage régulier nécessaire, environ 2 à 3 fois par semaine en période de croissance.
Niveau de difficulté
Culture exigeante qui demande de l'expérience et un suivi régulier.
Rusticité
Gélif, à cultiver en pot et à rentrer en hiver ou sous serre. Ne supporte pas le gel.
Face au climat : chaleur, sécheresse et entretien
Ce que donne cette plante quand l'été tape fort, et le temps qu'elle vous prendra dans l'année.
Pastèque face aux étés qui chauffent : 3/5 face à la sécheresse et 5/5 face à la chaleur. La tolérance à la sécheresse dit la capacité à traverser un été sec sans arrosage, une fois la plante bien installée (deux à trois ans en place) : ce n'est pas la même chose que son besoin en eau au quotidien, une plante gourmande pouvant très bien se débrouiller seule une fois enracinée. La tolérance à la chaleur décrit, elle, le comportement pendant les pics à 35-40 °C.
Un arrosage occasionnel lui suffit : on intervient quand la terre est sèche sur trois ou quatre centimètres de profondeur, pas avant.
Les épisodes de canicule la laissent indifférente : c'est une plante toute désignée pour les expositions brûlantes, les terrasses en ville et les murs qui renvoient la chaleur.
Côté charge de travail, l'entretien est noté 3/5. Comptez quelques interventions par saison, réparties sur l'année : une taille, un nettoyage, un peu de surveillance. Cette note ne mesure pas la difficulté à réussir la culture, mais le temps qu'il faut y consacrer chaque année : taille, arrosage, traitements, tuteurage, palissage, division et nettoyage compris.
Calendrier de culture
- •Semez le pastèque sous abri (en godets ou en terrine) de mars à avril.
- •Le repiquage est recommandé de mai à juin.
- •La récolte a lieu de juillet à septembre.
- •La floraison se produit de juin à juillet.
- •La fructification a lieu de juillet à septembre.
Associations au potager
Bonnes associations
Pastèque se plaît à côté de : maïs doux, radis, tournesol.
Associations à éviter
Évitez de planter pastèque à proximité de : concombre, pomme de terre.
Articles connexes
Questions fréquentes
Quand semer le pastèque ?
Le pastèque se sème de mars à avril. Les semis sous abri permettent de gagner quelques semaines.
Quand récolter le pastèque ?
La récolte a lieu de juillet à septembre.
Quand fleurit le pastèque ?
La floraison a lieu de juin à juillet. Ses fleurs sont de couleur jaune.
Est-ce que le pastèque est facile à cultiver ?
Culture exigeante qui demande de l'expérience et un suivi régulier.
Pastèque : annuel ou vivace ?
Pastèque est une plante annuelle qu'il faudra resemer chaque saison.
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