Patate douce
Ipomoea batatas
Tubercule tropical cultivable en France si l'été est chaud. Planter des boutures racinées (slips) après les dernières gelées. Sol léger et drainant, arrosage modéré. Récolter avant les premiers froids.
La patate douce, tubercule tropical originaire d'Amérique du Sud, est l'un des aliments les plus nutritifs au monde, riche en bêta-carotène, en fibres et en vitamines A et C. Sa culture en France se développe grâce au réchauffement climatique, particulièrement dans le sud et l'ouest où les étés chauds permettent une bonne production. Au potager, elle se plante sous forme de boutures racinées (slips) après les derniers gels dans un sol léger et bien drainé. Son feuillage rampant très décoratif couvre rapidement le sol, limitant les adventices. Chair orange, blanche ou violette, elle se cuisine rôtie, en purée, en frites ou en dessert, apportant une touche d'exotisme au quotidien.
Caractéristiques botaniques
Guide de culture
Exposition
Plein soleil indispensable (6 h+ de soleil direct par jour). Privilégiez une exposition sud ou sud-ouest.
Arrosage
Arrosage modéré. Laissez sécher légèrement la terre entre deux arrosages.
Niveau de difficulté
Difficulté moyenne. Demande un peu d'attention et de régularité dans les soins.
Rusticité
Gélif, à cultiver en pot et à rentrer en hiver ou sous serre. Ne supporte pas le gel.
Face au climat : chaleur, sécheresse et entretien
Ce que donne cette plante quand l'été tape fort, et le temps qu'elle vous prendra dans l'année.
Patate douce face aux étés qui chauffent : 4/5 face à la sécheresse et 5/5 face à la chaleur. La tolérance à la sécheresse dit la capacité à traverser un été sec sans arrosage, une fois la plante bien installée (deux à trois ans en place) : ce n'est pas la même chose que son besoin en eau au quotidien, une plante gourmande pouvant très bien se débrouiller seule une fois enracinée. La tolérance à la chaleur décrit, elle, le comportement pendant les pics à 35-40 °C.
Passé deux ou trois ans en place, elle se passe d'arrosage tout l'été. Seule une canicule qui s'installe sur plusieurs semaines justifie de sortir l'arrosoir.
Les épisodes de canicule la laissent indifférente : c'est une plante toute désignée pour les expositions brûlantes, les terrasses en ville et les murs qui renvoient la chaleur.
Sur les deux tableaux, c'est une valeur sûre pour un jardin de ville exposé plein sud, où les murs renvoient la chaleur et où la terre sèche en quelques jours.
Côté charge de travail, l'entretien est noté 2/5. Tout l'entretien tient dans une taille légère ou un nettoyage annuel, généralement en sortie d'hiver. Cette note ne mesure pas la difficulté à réussir la culture, mais le temps qu'il faut y consacrer chaque année : taille, arrosage, traitements, tuteurage, palissage, division et nettoyage compris.
Calendrier de culture
- •Semez le patate douce sous abri (en godets ou en terrine) de mars à avril.
- •Le repiquage est recommandé de mai à juin.
- •La récolte a lieu de septembre à octobre.
- •La floraison se produit de juillet à août.
- •La fructification a lieu de septembre à octobre.
Associations au potager
Bonnes associations
Patate douce se plaît à côté de : haricot vert, maïs doux, petit pois.
Questions fréquentes
Quand semer le patate douce ?
Le patate douce se sème de mars à avril. Les semis sous abri permettent de gagner quelques semaines.
Quand récolter le patate douce ?
La récolte a lieu de septembre à octobre.
Quand fleurit le patate douce ?
La floraison a lieu de juillet à août. Ses fleurs sont de couleur violet-blanc.
Est-ce que le patate douce est facile à cultiver ?
Difficulté moyenne. Demande un peu d'attention et de régularité dans les soins.
Patate douce : annuel ou vivace ?
Patate douce est une plante annuelle qu'il faudra resemer chaque saison.
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