Trèfle d'eau

Le trèfle d'eau, ou ményanthe, produit au printemps ce qui est sans doute la floraison la plus étrange du bassin : des grappes d'étoiles blanc rosé dont chaque pétale est couvert de longues franges frisées, comme givrées. Vu de près, l'effet est saisissant et ne ressemble à aucune autre fleur de la flore française. Son feuillage, lui, imite à s'y méprendre celui d'un gros trèfle, porté par un rhizome charnu qui rampe à la surface de l'eau et finit par former un radeau végétal où les grenouilles aiment se poser. C'est une plante des tourbières et des marais acides, en régression marquée avec l'assèchement des zones humides, et protégée dans plusieurs régions françaises — achetez-la en pépinière, jamais prélevée dans la nature. Papy Potager la réserve aux bassins à eau douce et plutôt fraîche, en pleine lumière mais sans excès de calcaire, où elle s'installe lentement puis tient des décennies.