Pétunia

Le pétunia, originaire d'Amérique du Sud (Argentine et Brésil), est l'une des fleurs d'été les plus populaires pour fleurir balcons, terrasses et jardinières grâce à sa floraison généreuse et ininterrompue de mai aux premières gelées. Apparenté à la tomate et à la pomme de terre (famille des Solanacées), il offre une palette de couleurs extraordinaire : blanc, rose, rouge, violet, bleu, jaune, bicolore ou veiné, en fleurs simples, doubles ou frangées. Les variétés retombantes Surfinia et Cascadia sont les reines des suspensions et balconnières où elles forment des cascades fleuries spectaculaires, tandis que les pétunias compacts à grandes fleurs (Grandiflora) ou à petites fleurs (Multiflora, Milliflora) garnissent massifs et potées. Au jardin, le pétunia est gélif et se cultive en annuelle : repiquer après les saints de glace en plein soleil dans un terreau riche, arroser régulièrement sans mouiller le feuillage et apporter un engrais pour plantes fleuries tous les 15 jours. Pour prolonger la floraison jusqu'aux gelées, supprimer régulièrement les fleurs fanées et leurs capsules de graines collantes : c'est le seul vrai entretien d'une plante par ailleurs réputée pour sa robustesse et sa générosité.