Catalpa commun

Le catalpa, originaire du sud-est des États-Unis, est un arbre à l'allure exotique avec ses immenses feuilles en forme de cœur pouvant atteindre 30 cm, ses grappes de fleurs blanches mouchetées de pourpre en juillet et ses longues gousses pendantes ressemblant à des haricots géants qui persistent tout l'hiver. Son port en dôme étalé, avec des branches basses et une couronne large, en fait un excellent arbre d'ombrage pour les jardins familiaux. Introduit en Europe au XVIIIe siècle, il a séduit par sa floraison spectaculaire rappelant les orchidées tropicales. Rustique (-20 °C) et tolérant la pollution urbaine, il pousse rapidement dans les sols riches et frais. La variété « Nana », greffée sur tige, forme une boule compacte sans fleur, très utilisée dans les petits jardins.